Max GEHLSEN, Somme. Blessé, 1916, gouache sur carton, 22,2 x 14,5 cm

Cette œuvre, peinte à la gouache, représentant des soldats blessés s’épaulant, est l’une des œuvres les plus fortes de cet ensemble. Ici, les soldats, déjà soignés, marchent ensemble dans un paysage lunaire, rescapés chancelants du massacre environnant.

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Max GEHLSEN, Bataille de la Somme près du Mesnil-en-Arrouaise7 octobre 1916, aquarelle sur carton, rehauts de gouache, 14,5 x 22,5 cm

Les nuages de fumée des explosions et des combats sur les premières lignes du front se détachent sur l’horizon, comme un mirage lointain. Max GEHLSEN illustre dans cette aquarelle la puissance destructrice du pilonnage d’artillerie qui a pris toute sa dimension et sa puissance destructrice au cours de la Grande Guerre. Le conflit s’étant orienté vers une guerre de position, le moyen le plus efficace de conquérir de nouvelles tranchées à l’ennemi était de les bombarder massivement, avant l’assaut des soldats.

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Max GEHLSEN, Eglise à Poelkapelle, 13 novembre 1916, aquarelle sur carton, rehauts de gouache, 14,5 x 22 cm

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Max GEHLSEN, Somme. Rue à Gouzeaucourt, 05 octobre 1916, aquarelle sur carton, 14,5 x 22 cm

Plusieurs aquarelles comme celle-ci représentent des rues de villes ou de villages occupés par les Allemands pendant la guerre. Civils et soldats se croisent et vivent les uns à côté des autres. Montrer la réussite de la cohabitation entre les troupes et la population occupée est un enjeu important pour la propagande allemande.

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